Charles Perrault, abogado, escritor y poeta francés, nació el 12 de enero de 1628 en París, en el seno de una familia acomodada, cuyo padre era abogado en el Parlamento. Asistió a las mejores escuelas, estudió derecho y, protegido por su hermano Pierre el Recaudador General, en 1654 inició una carrera en la administración pública que duró hasta 1680, terminando bajo la supervisión de Colbert, uno de los más altos ministros del rey Luis XIV.
Fue cofundador de la Academia de las Ciencias, partícipe de la restauración de la Academia de Pintura e Inspector General de las Construcciones Reales. Además de sus responsabilidades laborales, frecuentaba los salones, fue uno de los creadores de un círculo de literatos y escribía poesía. En 1671 ingresó como miembro a la Academia Francesa y al año siguiente se casó.
A partir de 1683 se dedicó a escribir y se convirtió en uno de los protagonistas de la célebre “controversia de los antiguos y los modernos”, la cual nace porque su poema “El siglo de Luis El Grande” fue considerado mediocre. Defensor de los modernos, planteaba que la literatura evoluciona junto al progreso de la civilización, por lo tanto la literatura antigua termina siendo más tosca y bárbara. La “polémica del siglo” se prolongó hasta entrados los 1700 y de ella Perrault publicó “Los hombres ilustres surgidos en Francia durante este siglo”.
26 publicaciones conforman su obra que, además de poemas, incluyen discursos, odas y diálogos, siempre en loas a la realeza. No obstante, Perrault es conocido hasta hoy por los cuentos infantiles que escribió para sus hijos a partir de historias orales populares y tradicionales, a saber, “Caperucita Roja”, “La Bella Durmiente”, “El Gato con Botas”, “Cenicienta”, “Pulgarcito” y “Barba Azul”, entre otros.
Falleció el 16 de mayo de 1703 en París.
