Los animales que acompañan al hombre en su proceso evolutivo en la Tierra, algunos que son cercanos, domésticos y no tan domésticos, pueden tener un gran alcance terapéutico, son compañía, pero también mucho más, pueden ser incluso un sostén emocional. Se ha comprobado que pueden crear vínculos sanadores con niños, ancianos, enfermos, personas con ansiedad, o que sufren ciertos estados alterados, así como niños y jóvenes con diversos problemas de salud, discapacidad física, problemas psíquicos, entre otros.
En el siglo XVIII ya se iniciaron en Europa algunos proyectos terapéuticos, para asistir a personas que necesitaban de ayuda para su bienestar y sanación. No con el criterio que hoy se tiene, pero, por ejemplo, los caballos eran considerados valiosos compañeros terapéuticos para personas con ciertos problemas de salud, que permitían su rehabilitación, en especial en casos de alto grado de discapacidad física.
La famosa enfermera Florence Nightingale en 1860, observó que las mascotas eran una excelente compañía para enfermos con patologías crónicas, es probable que el primer estudio y descripción de los beneficios terapéuticos de los animales fuera realizado por ella.
Al ser tan antigua la práctica terapéutica del uso de caballos para sanar, comenzaré con este animal tan noble, que ha prestado y presta muchos servicios a la humanidad. La equinoterapia, asistida por profesionales, permite un tratamiento integral, donde se puede tratar problemas físicos, psíquicos, sensoriales y de comportamiento. Esta terapia se puede realizar al aire libre, aunque también se lo hace bajo techo, pero se recomienda mucho que se pueda hacer en el campo, por la energía, las sensaciones, las texturas, los colores y la experiencia cognitiva. El tipo de movimiento del caballo, cuando camina, trota o galopa, estimula músculos, huesos y articulaciones, en realidad todo el cuerpo, alegra y crea sensación de libertad.
Hay una relación estrecha entre el caballo y el jinete, que va más allá del simple contacto. Las diferentes formas de equinoterapia hoy, solamente reflejan una larga relación entre los seres humanos y estos inteligentes y sensitivos animales. Se ha estudiado que los caballos pueden interpretar las emociones de las personas con las que interactúan.
Por los beneficios que aportan los animales, mascotas como perros, gatos, entre otros, a los pacientes crónicos de hospitales, se empezaron cada vez a utilizar más las visitas de mascotas como parte de la llamada terapia asistida. La idea es que el paciente se acerque al mundo natural, reciba los beneficios de la compañía de una mascota. Eso está completamente estudiado y avalado en el mundo médico y psiquiátrico. La interacción de los pacientes con las mascotas, particularmente con los sociables perros, mejora la salud psíquica y la cardiovascular, además de ayudar al desarrollo psicomotor de los niños y a mejora el ánimo de los pacientes, también produce autovalía y ayuda al estímulo motor en los ancianos.
Si bien los perros y los caballos son los animales más utilizados para terapia de personas con problemas de salud, en ancianatos o con largas hospitalizaciones, también se han comprobado las bondades terapéuticas de los delfines, la terapia asistida con animales también se ha ampliado en parques acuáticos donde los delfines muestran sus capacidades curativas.
Los delfines producen ondas sonoras, quien recibe la terapia, a más de interactuar con animal sumamente sensible e inteligente, recibe las ondas que podrían ser comparables a la terapia con ultrasonido que reciben en una clínica, además los delfines pueden activar funciones biológicas básicas, mejoran la circulación sanguínea y el metabolismo, tanto los delfines como los pacientes disfrutan la experiencia.
Ahora, si bien hemos visto el tema del mejoramiento de la salud, desde el lado del beneficio humano, hay que considerar también el lado de los animales de compañía que forman parte de los tratamientos asistidos. Los animales que intervienen en los procesos de sanación, son escogidos por su sociabilidad y docilidad, para ello necesitan de mucho entrenamiento, su preparación puede superar el año o más.
En la preparación de animales para tratamiento asistido las reglas que deben estar siempre presentes son: respeto, consideración y ética. Quien se beneficia de su apoyo y poder sanador, debe también tratar muy bien a los animales que confiadamente hacen su trabajo, y recordar siempre la relación existente entre la evolución humana y animal.
La importancia de reconocer y respetar la existencia y la asistencia de los reinos animales y vegetales que nos acompañan en este planeta, tanto para la evolución de nosotros como raza humana y para ellos también. 🔱ONS🔱