Antonio Salieri, compositor y director de orquesta italiano, nació en Legnago el 18 de agosto de 1750. Estudió violín con G. Tartini y en Venecia se formó en contrapunto con G. Pescetti. Allí conoció al Maestro de Capilla de Viena Leopoldo Gassmann, quien se lo llevó a la corte del rey José II de Habsburgo. Fue Maestro de Capilla de la Ópera Italiana, cargo que impulsó su carrera, y más tarde sustituyó a Gassmann en la corte de Viena, donde prefirió ejercer como compositor y profesor. Tuvo entre sus discípulos a Beethoven, Schubert y Liszt, así como a un hijo de Mozart.
La obra de Salieri consta fundamentalmente de óperas, de las cuales escribió 39. Destacan entre ellas “Armida”, su primer éxito duradero, “La Europa reconocida”, que se presentó en la inauguración y re-inauguración del Teatro La Scala en Milán (1778 y 2004), “Don Quijote” y “Falstaff”. También compuso música sacra y clásica instrumental. En 2015 se descubrió la “Cantata por la salud recuperada de Ofelia”, pieza compuesta conjuntamente por Salieri y Mozart.
Más recientemente, a Salieri se le conoce por la presunta rivalidad con Mozart e inclusive se le llegó a acusar de plagio y hasta de asesinar a Mozart. Esta supuesta rivalidad fue representada en una ópera de Rimski-Kórsakov y en la obra teatral “Amadeus”, también llevada al cine exitosamente. Sin embargo, las situaciones descritas nunca tuvieron bases ciertas ni condiciones probables de ocurrencia.
Salieri murió en Viena el 7 de mayo de 1825.
