Cesare Pavese, escritor, traductor y editor italiano, nació el 9 de septiembre de 1908 en Santo Stefano Belbo. A los 6 años queda huérfano de padre y la madre lo cría de manera estricta. El niño, tímido y de salud frágil, es muy cercano a su hermana mayor, se refugia en sí mismo y gradualmente lo hace también en la lectura. Sus recuerdos de infancia serán temas recurrentes en su obra.
Estudia en Turín estimulado por su profesor y autor Augusto Monti y descubre el mito y los clásicos griegos. En la universidad se relaciona con personalidades como Leone Ginzburg y Norberto Bobbio y se gradúa (1930) en letras y filología inglesa. El suicidio de un estudiante impacta profundamente en Pavese. Empieza publicando en la revista La cultura, que dirige más adelante, se dedica a traducir autores anglosajones como Melville, Joyce, Dickens, Faulkner y Stein, entre otros, y publica “La literatura americana y otros ensayos” (1951). Fue co-fundador y editor de la Editorial Einaudi.
El poemario “Trabajar cansa” (1936) rompe con la hermética vigente y aborda la poesía narrativa de verso largo, tono y temas coloquiales, mientras que “La muerte vendrá y tendrá tus ojos” expresa uno de sus malogrados amores. En narrativa publica 14 obras (1939-1950) entre las que destacan “El diablo en las colinas”, “Entre mujeres solas” y “El bello verano”, que gana el Premio Strega 1950. “El oficio de vivir” (diarios 1935-1950) y “Cartas” fueron publicados póstumamente.
A pesar de su éxito literario, vivió deprimido por sus fracasos amorosos, por no involucrarse políticamente mientras veía morir a sus amigos en manos de fascistas y nazis y, no obstante, por su prisión injusta, pero sobre todo por su oscura y desesperanzada existencia.
Se suicidó en Turín el 27 de agosto de 1950.
