Chandrasekhara Venkata Raman, físico indio, nació el 7 de noviembre de 1888 en Trichinopoly (Tiruchirappalli) en una familia brahmán. Chandrasekhara ingresó en la secundaria con 11 años y a los 13 obtuvo una beca para estudiar en el Presidency College de Madrás (Chennai), licenciándose en 1904 con el primer lugar de la promoción y medallas de oro en física e inglés. Durante la maestría publicó su primer artículo científico en la revista Philosophical Magazine y se tituló en 1907.
Trabajó en el Servicio de Finanzas mientras inició investigaciones en la Asociación India para el Cultivo de la Ciencia (IACS), enfocándose en la difracción de la luz, por lo cual empezó a ser reconocido. Renunció a su puesto para ingresar como profesor de física en la Universidad de Calcuta (Kolcata)(1917-1933), iniciando su carrera académica y obteniendo reconocimientos por su trabajo en el campo de la óptica.
Las investigaciones realizadas en el IASC continuaron en la universidad. En 1928 Raman y su pupilo Krishnan descubrieron que un haz de luz de una sola longitud de onda (monocromática) al pasar por una superficie transparente, interactúa con sus moléculas y una parte del haz modifica su longitud. Este fenómeno es conocido como el “efecto Raman” y por ello recibió el Premio Nobel de Física 1930.
Otras contribuciones son: comprobó que el color del mar es generado por el mismo fenómeno de difracción que se produce en el cielo (dispersión de Rayleigh); en acústica explicó cómo el diseño de algunos instrumentos indios producen sobretonos y, junto a N.S. Nagendra Nath, formuló la teoría Raman-Nath sobre la interacción entre la luz y las ondas sonoras, y la difracción producida. Fundó la Revista India de Física (1926), la Academia India de Ciencias (1934) y el Instituto de Investigación Raman (1948).
Falleció el 21 de noviembre de 1970 en Bangalore.
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