Álvaro Mutis, escritor colombiano, nació el 25 de agosto de 1923 en Bogotá. Vivió su infancia en Bruselas, pero tras la muerte del padre regresaron a Colombia (1932) estableciéndose en la finca cafetalera del abuelo materno. Los viajes en barco, el mar, la tierra tropical calurosa, con sus colores, olores y sabores, fueron inspiraciones para su obra.
Estudió en Bogotá sin completar la secundaria. Participó del grupo Cántico, visitaba cafés e hizo amigos entre escritores y críticos. Publicó los poemarios “La balanza” (1948) y “Los elementos del desastre” (1953), en el que debuta su personaje insignia y alter ego, Maqroll el Gaviero. Fue locutor y dirigió el programa radial “Actualidad literaria”. Trabajó como relacionista público en corporaciones como Panamerican, Standard Oil y Esso, donde desoyó las indicaciones de la compañía para la asignación de recursos y terminó demandado por malversación.
Huyó a México con una carta para Luis Buñuel, consiguió trabajo como publicista, conoció a Carlos Fuentes, Juan Rulfo y Octavio Paz, cuyas críticas le dieron renombre. Capturado por la Interpol (1959) va preso, experiencia que vuelca en el “Diario de Lecumberri” (1960), su iniciación en la prosa, y a la que adjudica el origen de su poesía y novelas de Maqroll. “Reseña de los hospitales de ultramar” (1959) apareció en la revista colombiana Mito.
Con “Los trabajos perdidos” (1965) obtuvo su primer galardón como poeta y en 1974 el Premio Nacional de Letras de Colombia. En 1978 debuta en la novela, pero se hace popular con “La nieve del almirante” (1986), primera de la saga de Maqroll.
Premiado con una lluvia de distinciones, incluyendo Príncipe de Asturias, Reina Sofía y Cervantes, es uno de los escritores hispanoamericanos más importantes.
Falleció el 22 de septiembre de 2013 en Ciudad de México.
