Maximilian Goldman, director y productor de teatro y cine austriaco, nació el 9 de septiembre de 1873 en Baden, Imperio Austrohúngaro, primogénito de un comerciante judío. Estudió economía en Salzburgo y Arte Dramático en Viena. Comenzó como actor y en 1894 Otto Brahm lo invita al Deutsches Theater, Goldman se cambia el nombre a Reinhardt antes de llegar Berlín.
Adquiere gran experiencia, conoce a muchos artistas y hace amistades, surge la revista “Sonido y humo” y colabora con exitosos sketches que convierte en una obra presentada en el Kleines Theater (1902), tras la cual monta “Salomé” (Wilde) para una temporada completa. En 1903 se encargó del Neues Theater produciendo 42 obras hasta 1904.
En 1905 marcó un hito con ”Sueño de una noche de verano” (Shakespeare), reavivándola con un montaje ágil, liviano, alegre y brillante que lo lanzó a la fama de la noche a la mañana. Compró, remodeló y modernizó el Deutches Theater, así como el bar de al lado que acondicionó como una pequeña sala de teatro, mucho más íntima, creando la Kammerspiele u “obra de cámara”, y fundó una escuela.
Se alejó del realismo/naturalismo y conformó el expresionismo tanto en teatro como en cine. Trabajó con luces y sombras, decorados ingeniosos con bocetos de Eduard Munch y matizados con cortinas, creó atmósferas densas, incorporó música, introdujo las masas en escena y enfatizó en los actores la gestualidad y la mímica.
También produjo cinco películas, entre ellas “El Milagro” (1912), influyendo en el desarrollo del expresionismo cinematográfico y teniendo entre sus discípulos a Murnau y Lubitsch. Fue co-fundador del Festival de Salzburgo (1920) junto a Strauss y Von Hoffmansthal.
Al ascender el nazismo emigró a los EEUU, abrió un taller y continuó trabajando en teatro hasta su muerte el 31 de octubre de 1943 en Nueva York.
