Mary Therese McCarthy, crítica literaria, novelista y ensayista estadounidense, nació el 21 de junio de 1912 en Seattle. Huérfana a los 6 años, cuando sus padres murieron por la epidemia de la influenza, quedó a cargo de algunos parientes. Estudió en escuelas privadas y se graduó en el elitista Vassar College (1933).
Vivió en Nueva York donde trabajó como crítica para The New Republic, The Nation, Partisan Review, Harper’s Magazine y The New York Review of Books. Contactó con el círculo de intelectuales de izquierda de la que fue afín y que en los 50 giró hacia un liberalismo revisionista y anticomunista. Ejerció de editora teatral en la nueva Partisan Review de estética modernista.
Escritora enfocada en los cambiantes escenarios de la política, la sociedad y la cultura estadounidense, con un estilo crítico mordaz, satírico, muy agudo, trató abiertamente temas tabú como la sexualidad, la anticoncepción, el aborto, la promiscuidad y la infidelidad, así como la mujer en la sociedad urbana moderna sin llegar al feminismo.
Debutó como novelista con “The Company She Keeps” (1942), obtuvo éxito y popularidad, y estableció su reputación de crítica cáustica. Su obra cumbre, “The Group” (1963), mezcla de ficción y autobiografía, se mantuvo en la lista de los best sellers del The New York Times por dos años. Su producción supera la veintena de publicaciones.
Crítica del poder, censuró al macarthysmo, hizo campaña contra la guerra de Vietnam, cuyos ensayos al respecto fueron compilados en “Vietnam” (1967) y “Hanoi” (1968), así como contra Nixon y su escandaloso Watergate, “La máscara de Estado” (1974).
Miembro de academias estadounidenses, recibió las Medallas Nacional de Literatura y Edward MacDowell, y es considerada una de las más importantes escritoras e intelectuales del siglo XX.
Falleció el 25 de octubre de 1989 en Nueva York.
