Eulalia Guzmán Barrón, normalista, activista, políglota y apasionada historiadora mexicana, nació el 12 de febrero de 1890 en San Pedro de Piedra Gorda, Zacatecas, y en 1898 la familia se estableció en Ciudad de México. A los 14 años ingresó a la Escuela Nacional de Maestros, licenciándose en 1910, mientras se iniciaba en el activismo político-sufragista en apoyo a Juárez y al voto femenino.
Durante los primeros años de ejercicio docente entró en contacto con la antropología y la arqueología en un curso del Museo Nacional, temas que le despertaron un especial interés. Fue comisionada federal para reforzar conocimientos pedagógicos en EEUU y Europa, ejerció diversos cargos administrativos directivos en educación y publicó “Primer curso de Historia Universal” (1947), utilizado por años.
Obtuvo una maestría en filosofía (1932) en la UNAM , cuya tesis sobre el arte antiguo mexicano fue publicada en la Revista de la Universidad de México. El arqueólogo Alfonso Caso la invitó a participar como asistente en las excavaciones del Monte Albán y comenzó a trabajar en Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). Estudió códices y documentos del Museo de Antropología, fue comisionada para buscar documentación mexicana en Europa, compiló un extenso acervo en notas y fotografías que aún es procesado y publicó resultados parciales en “Manuscritos de México en Archivos de Italia” (1964).
En 1949 fue designada con una colega, a visitar un nuevo hallazgo arqueológico en la iglesia local de Ichateopan donde, presuntamente, se hallaban los restos de Cuauhtémoc, último tlatoani mexica. Con su experiencia, Guzmán revisó los documentos hallados e interpretó una inscripción, “1525-1529 R è S Coãtemo”, encontrada en un disco de metal como “Rey y Señor Cuauhtémoc”. Caso y otros arqueólogos del INAH refutaron su conclusión y la descalificaron, creando una sombra sobre ella y su trabajo.
Hoy día, no obstante, tiene el reconocimiento por sus valiosos aportes historiográficos, pedagógicos y sociales. Falleció el 1 de enero de 1985.
Fotografía: Eulalia Guzmán Barrón (centro) rodeada de sus estudiantes.
